Nouvelles Plumes (.com)

En complément à mon précédent entrefilet, je vais tenter de vous donner un peu plus d'explications concernant la maison d'édition Nouvelles Plumes, issue d'une collaboration avec Les Nouveaux Auteurs et chapeautée par le groupe France Loisirs, qui possède des points de vente en France, en Belgique et en Suisse, et compte plusieurs milliers de membres.

Pour ceux qui l'ignoreraient, France Loisirs est une chaîne de magasins vendant des livres et, plus accessoirement, des disques audio et vidéo. Leur clientèle est constituée d'adhérents qui s'engagent à acheter au moins un livre par trimestre, soit en boutique, soit par correspondance sur base d'un catalogue envoyé quatre fois l'an.

France Loisirs n'est pas un éditeur à proprement parler, mais des accords conclus avec des maisons d'édition lui permettent de distribuer sous son label une bonne palette d'ouvrages en tous genres, certains en avant-première ou en exclusivité aussi bien que des rééditions de grands classiques.

Dans le catalogue n° 172 de la filiale Belgique Loisirs, j'ai trouvé trois pages titrées « Avant-premières Nouvelles Plumes – La maison d'édition des talents de demain ». Au bas de la troisième, j'ai pu lire ceci : « Vous rêvez d'être publié ? Déposez votre manuscrit sur nouvellesplumes.com ». Et, juste en dessous : « Vous avez envie de vivre votre passion des livres ? Participez à notre communauté de lecteurs pour lire les manuscrits, partager vos avis et révéler de nouveaux auteurs ! »

Voilà qui me rappelait fortement les méthodes d'une autre maison d'édition, à savoir : Les Nouveaux Auteurs. Une visite sur nouvellesplumes.com me permit de constater que, côté langage et procédés, c'est bonnet blanc et blanc bonnet !

Apparemment, NP organise également un concours – clôturé pour cette année. Pourquoi pas ?

Je ne vais pas répéter tout ce que j'ai déjà écrit à propos de Les Nouveaux Auteurs et leur Comité de Lecture Citoyen, puisque Nouvelles Plumes en reprend le principe sous l'appellation Comité de Lecteurs. Les plus curieux d'entre vous pourront se balader sur leur site et prendre connaissance des étapes à remplir pour devenir lecteur ou envoyer un manuscrit.

Alors, quelles différences y a-t-il entre les deux éditeurs, à part l'étiquette ?

Peu de choses, dans le principe : des manuscrits d'auteurs non encore édités sont évalués par des amateurs de lecture, selon leur bon vouloir et avec des compétences fort variables, les mieux notés d'entre eux étant sélectionnés et leur auteur se voyant éventuellement proposer un contrat d'édition à compte d'éditeur.

La démarche pour faire partie du Comité de Lecture est la même que celle à entreprendre pour devenir membre du Comité de Lecture Citoyen : se connecter sur le site de l'éditeur et remplir un formulaire d'inscription reprenant l'identité, l'adresse et quelques informations sur les habitudes de lecture du postulant. Rien de compliqué.

Le membre du Comité reçoit, par courriel, des listes de manuscrits classés par genre, dans lesquelles il sélectionnera ceux qu'il souhaite lire, noter et commenter. Ils lui seront envoyés en version imprimée, par voie postale. Mais le nombre d'envois est limité, en fonction des demandes faites par lecteurs : les plus rapides seront les mieux servis. Il reste toutefois la possibilité d'en télécharger autant que voulu, en format PDF. J'ai expliqué, dans cet article, tout le bien que je pense de cette méthode qui bafoue allègrement le droit d'auteur : il s'agit d'une diffusion incontrôlée d’œuvres dont l'éditeur n'a pas acquis les droits (aucun contrat n'a été signé). Quand on connaît l'aisance avec laquelle on peut copier et transmettre des fichiers PDF, ça laisse songeur... 

Qu'il s'agisse de Nouveaux Auteurs ou de Nouvelles Plumes, il s'agit dans les deux cas d'édition à peu de frais (corrections sommaires, jaquettes banales) de primo-auteurs pas trop exigeants sur les conditions financières, ce qui permet de dégager une marge de profit assez confortable. Si vous êtes auteur et intéressé par ces éditeurs, envoyez-leur un manuscrit impeccablement corrigé. Vous ferez d'une pierre deux coups : vous ne choquerez pas les lecteurs sensibles au respect de la grammaire et, si vous devez être édité, les correcteurs « maison » n'auront plus qu'à faire ce qu'ils font le mieux, c'est-à-dire à peu près rien. 
J'ai pourtant déjà reçu des courriels où  des auteurs édités là-bas m'affirmaient que la correctrice qui s'était occupée de leur manuscrit était sympa, diplômée, compétente, ouverte au dialogue... ce que je veux bien croire ; mais si on ne laisse pas à cette personne le temps de véritablement exercer son talent (le temps, c'est de l'argent, donc il faut faire vite), le travail sera inévitablement bâclé.

La différence essentielle entre les deux maisons d'édition est la distribution. Les Nouveaux Auteurs diffuse assez bien ses livres dans les grandes librairies, en France mais aussi en Belgique (ailleurs, je ne sais pas), mais attention : seuls les lauréats des concours sont vraiment mis en valeur avec un bon potentiel de vente.

Nouvelles Plumes diffuse dans les boutiques du groupe France Loisirs et par correspondance, pour plusieurs millions d'adhérents en France, en Belgique et en Suisse.

Si le principe vous semble intéressant, si vous décidez de tenter votre chance chez l'un ou l'autre, je dirais que chez LNA, il vaut mieux ne signer que quand on a l'assurance de remporter un prix à un de leurs concours.

Pour Nouvelles Plumes, c'est différent. Le nombre de points de vente et de clients potentiels est plus réduit, mais pour autant que les ouvrages soient présents au catalogue et dans toutes les boutiques, leur visibilité sera bonne, la concurrence étant bien moindre que dans une grande librairie.

En d'autres termes, si votre livre est à la FNAC, combien de visiteurs le verront et s'y intéresseront ? Une personne sur cent ? Une sur mille ? Dans une boutique du groupe France Loisirs, combien de visiteurs le verront et s'y intéresseront ? Une personne sur dix ? Une sur cent ?

Je vous laisse imaginer...

Une chose cependant m'inquiète : pas moins de huit avant-premières ce trimestre pour Nouvelles Plumes, n'est-ce pas un peu trop ? Quel éditeur va lancer sérieusement huit nouveaux auteurs d'un seul coup ? Et si cette cadence devait être maintenue, nous en serions à trente-deux sur un an !

Moi, ça me semble vraiment beaucoup.

Comme j'aime bien lire, et qu'en outre je suis membre Belgique Loisirs depuis... heu... très longtemps, je me suis dit que j'allais acquérir un de ces ouvrages proposés par Nouvelles Plumes, pour autant qu'ils soient disponibles en boutique. Et ils y étaient.

J'ai jeté mon dévolu sur un roman qui n'avait pas trop l'air d'être un polar/thriller avec crimes horribles, meurtres en série, tueur psychopathe et flic marginal (je n'arrive pas à comprendre pourquoi les gens aiment ça), et dont le résumé en quatrième de couverture me semblait suffisamment intrigant : « Le secret de Diane », par Jean-Robert Lépan.

Bien m'en a pris ! J'ai trouvé ce livre très chouette, souvent surprenant, agréablement écrit et bien documenté. L'auteur a bien campé ses personnages et a choisi avec soin les mots pour s'exprimer.

N'étant pas critique littéraire, je m'abstiendrai de commentaires supplémentaires, mais à ceux qui voudraient tâter de cette collection, je recommanderais celui-là.

Il reste des fautes, le travail de correction ayant été rapidement expédié, mais la base était bonne et rien d'excessif n'est à déplorer. De moins maniaques que moi ne remarqueront peut-être rien.

Je souhaite en tout cas beaucoup de réussite à l'auteur, qui le mérite incontestablement !

Mise à jour : 07/09/2013

Nouveau catalogue FL/BL et quatre nouveaux romans en "avant-première" chez Nouvelles Plumes. Le rythme est soutenu. Ce trimestre, donc, quatre nouveaux titres... et quatre survivants de l'édition précédente. Cela fait donc six mois de mise en avant pour certains auteurs (parmi lesquels J-R Lépan).
Une visite en boutique m'a permis d'apercevoir, bien en évidence sur un présentoir distinct, ces productions de "Nouvelles Plumes".
Aucun doute, donc : ils sont bien visibles, ce qui est généralement bon signe. Aucun doute non plus quant à la volonté de France Loisirs (et sa branche belge) de promouvoir ces ouvrages.
Ne nous leurrons pas : la marge bénéficiaire de l'éditeur doit être confortable. Mais qu'importe ! Si cela permet à l'auteur d'être correctement diffusé, pourquoi pas ? Le pourcentage de droit d'auteur est une chose, le chiffre de vente une autre.
Reste néanmoins une inconnue : cette mise en évidence assure-t-elle un volume de vente intéressant ?
Quoi qu'il en soit et à la grosse louche, la probabilité de succès me paraît plus importante pour un livre d'un auteur encore méconnu présenté dans ces conditions que noyé dans la masse sur un étalage à la FNAC.